Ve světě cestovního ruchu se setkáváme se dvěma pojmy – cestovní kancelář a cestovní agentura. Obojí nabízí nepřeberné množství zájezdů, v žádném případě se ale nejedná o synonymní slova. Dva různé subjekty v sobě skrývají významný rozdíl, který vám pomůže v rozhodnutí, jestli si zájezd zakoupíte raději od cestovní kanceláře, nebo jestli využijete služeb cestovní agentury.
Cestovní kancelář
Cestovní kancelář smí jednotlivé zájezdy sestavovat a prodávat. Zájezd přitom musí splňovat určitá kritéria: musí trvat minimálně celý jeden den a obsahovat alespoň dvě složky, které se běžného zájezdu týkají: ubytování, dopravu, nebo jinou službu. Zájezd je tedy předem sestavenou kombinací alespoň dvou služeb a trvá alespoň 24 hodin.
Nejjednodušší není ani proces získání oprávnění k provozu. Aby mohla cestovní kancelář nabízet své služby, musí splňovat podmínky pro vydání státního povolení Ministerstva pro místní rozvoj. Je nutné získat živnostenské oprávnění s předmětem podnikání provozování cestovní kanceláře a musí splňovat všeobecné podmínky k provozování živnosti (zahrnující plnou svéprávnost, bezúhonnost a absenci překážek k provozování živnosti). Jedná se koncesovanou živnost, a aby zájezdy mohla pořádat, musí mít sjednané pojištění proti úpadku.
Cestovní agentura
Cestovní agentury zájezdy nesmí v žádném případě organizovat, a to z důvodu chybějícího pojištění. Zájezdy smí pouze zprostředkovávat nebo zájezdy pro cestovní kanceláře sestavovat. Cestovní agentura je tedy subdodavatelem pro cestovní kanceláře.
Oproti cestovním kancelářím je provoz cestovní agenturou živností volnou, proces získání oprávnění poskytovat její služby je tedy o mnoho jednodušší – stačí podnikání ohlásit na živnostenském úřadě. Podnikateli neboli cestovní agentuře se pak dostává oprávnění prodávat jednotlivé služby, které se cestovního ruchu týkají, tedy například letenky nebo jízdenky, rezervace ubytování nebo shánění vstupenek na kulturní akce.
Zpozornit byste tedy měli zejména při nákupu zájezdu u cestovní agentury, jeho pořadatelem bude ze zákona někdo jiný. V případě problémů se budete muset obrátit na někoho jiného než tam, kde jste si zájezd pořídili, pokud tedy zájezd kupujete od cestovní agentury, ujistěte se, kdo zájezd organizuje.
Shrnutí
Pouze cestovní kancelář má státní povolení zájezdy organizovat a je pojištěna pro případy, že by společnost zkrachovala. Cestovní agentura se věnuje zprostředkovávání zájezdů, zájezdy cestovních kanceláří tedy pouze předprodává. Může také prodávat jednotlivé služby týkající se cestovního ruchu, například letenky nebo jízdenky.